Un peu d'histoire
Vers 1840, Anna Russell, duchesse de Bedford et dame de compagnie de la reine Victoria, trouve le temps long entre le déjeuner et le dîner, servi de plus en plus tard. Elle se fait monter du thé, des petits gâteaux et quelques sandwichs, puis prend l'habitude d'y convier ses amies. La haute société adopte la coutume, et l'afternoon tea est né.
Au fil du XIXe siècle, la tradition gagne toutes les classes sociales, sous différentes formes : le low tea, pris au salon, et le high tea, un repas plus consistant pris à table en fin de journée.